設備保全とは、工場やビルなどの設備を正常な状態で維持するための活動です。 突然の故障による生産停止や事故を防ぎ、安定稼働とコスト削減を実現するために欠かせません。本記事では、設備保全の基礎知識として、種類（事後保全・予防保全）、目的、よくある課題と解決策などについて初心者にもわかりやすく解説します。
設備保全とは？
設備保全とは、工場の機械設備やIT機器、車両などの設備を常に正常な状態で維持し、安定稼働を確保するための管理活動です。設備の不具合や故障を未然に防げば、生産性の向上、製品の品質維持、安全な職場環境の確保、コスト削減、そして設備の長寿命化といった効果が期待されます。
設備保全には、定期的な点検や整備を行う「メンテナンス」、そして万が一の故障時に行う「修理」も含まれます。これらは、企業活動を安定的かつ効率的に継続するために欠かせない重要な取り組みです。
設備保全の2種類
保全活動にはいくつかの種類があり、それぞれの特徴を理解すれば、自社工場に最適な保全方法を選択できます。設備保全の2種類を解説します。
1.事後保全：故障してから修理する
事後保全は、設備に故障が発生した後に対応する保全方式で、問題が起きるまでは保全作業を行いません。機能が完全に停止する「機能停止型故障」と、一部機能が低下する「機能低下型故障」の2種類があります。
定期的な点検を行わないため、簡易な設備や故障リスクが低い機器では、コストを抑えられる利点があります。しかし、突発的な故障による生産停止や高額な修理費など、リスクも大きく、運用には注意が必要です。
2.予防保全：定期的にメンテナンスを行う
予防保全は、設備の故障を未然に防ぐために、計画的に点検や部品交換などを行う保全活動です。大きく分けて3種類あり、一定期間ごとに実施する「時間基準保全」、使用量に応じて行う「利用基準保全」、設備の状態を監視して必要時に実施する「状態基準保全」があります。
特に状態基準保全は、無駄なコストを抑えつつ、効果的な保全が可能です。予防保全の実施により、設備の寿命延長や生産性向上、安全性の確保が期待されます。
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設備保全の目的4つ
設備保全を行う目的は大きく分けて以下の4つです。それぞれの目的について見ていきましょう。
1.安全性の確保：事故や災害の防止
設備保全は、製造現場における安全性確保に不可欠です。設備の故障や不具合は、作業者や周辺住民に対する重大な事故や災害につながる可能性があります。
適切な設備保全を実施すると、これらのリスクを最小限に抑え、安全な操業を実現できます。設備保全は安全な労働環境の構築に貢献します。
設備の不具合による突発的なトラブルは、作業者の安全を脅かすだけでなく、生産ライン全体の停止にもつながる可能性があるでしょう。計画的な点検や整備は、設備の異常を早期に発見し、必要な対策を講じれば、事故を未然に防ぐ目的を持っています。
2.生産性の向上
生産設備の安定稼働は、生産性の向上に直結します。設備が正常に機能すれば、計画通りの生産量を維持することができ、納期遅延や機会損失のリスクを軽減できます。
また、安定稼働は製品の品質維持にも貢献するでしょう。設備の不具合は、製品の欠陥や不良品発生の原因となるため、安定した品質を維持するためには、設備の正常な稼働が不可欠です。
3.コスト削減：無駄な費用を抑える
設備保全は、無駄な費用を抑えるという大きな目的も担っています。工場設備が故障した場合、修理費用が発生するのは避けられません。
場合によっては、多額の費用が発生する場合もあります。設備保全を適切に行えば、故障による突発的な修理費用を抑えられます。
また、設備の機能低下によって不良品が発生した場合、損失につながります。稼働停止ともなれば、機械損失が発生する可能性もあるでしょう。
保全計画に基づいた設備保全を実施すると、このような損失を最小限に抑えられます。
4.設備の長寿命化
設備の長寿命化は、設備保全における重要な目的の一つです。設備の寿命を延ばせば、新規設備への投資を抑え、コスト削減に繋げられます。
また、安定した生産活動の持続にも役立つでしょう。設備の長寿命化を実現するためには、適切な保全計画に基づいたメンテナンスが不可欠です。
計画的な部品交換や定期的な点検を行うと、故障の発生を未然に防ぎ、設備の劣化を最小限に抑え長く設備を維持できるでしょう。
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設備保全の課題と解決策
近年の生産設備は高度化しており、保全には専門知識を持つ人材が必要ですが、人手不足や技術の属人化が課題となっています。また、点検不足や保全コストの増加、老朽化も深刻です。
これらの課題に対し、IoT（モノをインターネットにつなぐ）やAIの活用が進んでいます。IoTにより設備の状態を常時監視し、異常を早期に発見可能です。
AIは故障予測やデータ分析を通じて、効率的な保全計画を支援します。これらの技術により、設備保全の効率化と安定稼働が期待されます。
設備保全のよくある質問3つ
設備保全に関するよくある質問とその回答を3つまとめました。
質問1.設備保全の頻度を決定する際の基準は何ですか？
設備保全の頻度は、法令・メーカー推奨・故障履歴・設備の重要度や状態・コスト・技術者の確保状況など、複数の要素を総合的に判断して決定されます。たとえば、高温多湿の環境で使用される設備は劣化が早いため、点検頻度を高める必要があります。
また、事業への影響が大きい設備には重点的な保全が求められます。近年は、リスクに応じて頻度を調整する「RBM（Risk Based Maintenance）」や、機能喪失リスクから頻度を導く「RCM（Reliability-Centered Maintenance）」といった手法も活用され、最適な保全計画が実現されています。
質問2.設備保全に関連する資格にはどのようなものがありますか？取得するメリットは？
参考：機械保全技能検定
設備保全には多様な資格があり、専門分野や業務内容に応じて取得が推奨されます。たとえば、機械保全技能士は保全技能の証明となり、就職やキャリアアップに有利です。
電気主任技術者は電気設備の保安監督に必要で、安全管理にも直結します。設備管理士や危険物取扱者、特定化学物質作業主任者なども、現場での安全性確保や法令遵守に役立つでしょう。
自身のキャリアや職務内容に合った資格を取得すると、専門性と信頼性が高まり、企業への貢献度も向上します。
質問3.環境に配慮した設備保全とはどのようなものでしょうか？
参考：日本品質保証機構
環境に配慮した設備保全は、設備の性能維持や長寿命化を図りつつ、省エネや廃棄物削減などで環境負荷を抑える取り組みです。具体的には、運転効率を高める省エネルギー化、部品再利用による廃棄物削減、環境負荷の低い化学物質の使用、リサイクルの推進、高環境性能設備への投資などが挙げられます。
これにより、企業は環境保全とコスト削減の両立を実現でき、ISO14001の取得や企業イメージの向上にもつながります。
まとめ
設備保全とは、設備の安全性・生産性・寿命を維持し、コストを削減するための重要な活動です。本記事では、初心者の方向けに設備保全の定義や設備保全の目的についても解説しました。
設備保全に関する理解を深め、自社に最適な保全活動を実践するための第一歩として、ぜひ本記事をご活用ください。
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